Iluminada e aquecida pelo sol, os seus terraços, pracetas e ruas tranquilas ou o mercado diário onde pode provar os produtos locais conferem a Aix uma atmosfera positiva, intimista e serena. Aqui, os pequenos boutique hotels, as casas de campo, os parques e jardins, mas também os restaurantes gourmet, as festividades e as tradições locais são um festim para os olhos. O seu clima ameno e os perfumes naturais, das flores e dos campos, inundam as ruelas e inebriam os sentidos — o pintor Cézanne soube bem retratar estes encantos, sendo conhecido o seu ateliê, aberto a visitas. Ao redor de Aix, os monumentos, castelos, capelas e santuários acentuam o seu caráter histórico. Há muito para ver e saborear em Aix-en-Provence.
O que fazer
A boa comida, os festivais de produtos locais, as vinhas, as especialidades provençais, os ateliês dos artistas, entre eles, o do pintor Cézanne, as oficinas de artesanato, os monumentos, as lojas gourmet e restaurantes com esplanada, para referir alguns, resumem muitas das atividades recomendadas. Vale a pena marcar uma visita à casa onde Cézanne começou a pintar, na colina de Lauves, e deambular por entre as salas, ver os objetos, móveis e ferramentas de trabalho, no espaço que o grande pintor ocupou de 1902 até 1906, ano da sua morte. O estúdio inclui uma loja de souvenirs, acolhe exposições temporárias e organiza encontros culturais e gastronómicos.
Sem marcação, recomenda-se uma visita aos muitos mercados de rua — flores, frutas e vegetais, mas também livros antigos podem ali ser encontrados em profusão.
Fora do centro, sugere-se um passeio pelos jardins de estilo francês do Pavilhão Vendôme, lugar de extraordinária beleza, e, porque o tempo é sempre ameno, a noite convida a sair e dançar, tomar um copo, arriscar no casino.
No La Villa des Chefs, alojado no campo que rodeia Aix, juntam-se 24 chefs e “campeões” de sobremesas com estrelas Michelin, bem como os seus sommeliers, que ali realizam cursos de cozinha, pastelaria e enologia, com base numa grande variedade de técnicas e produtos. Se for um entusiasta do assunto ou um profissional, aproveite esta oportunidade de cozinhar num ambiente de convívio e de exigência.
Por fim, aproveite a feira do chocolate e dos doces, em Les Pennes Mirabeau (outubro) ou o grande mercado de trufas em Rognes (dezembro).
Onde comer
O Âma Terra, ou “Alma da Terra”, nasceu pelas mãos de Pierre Gagnaire e do seu desejo de cultivar os tesouros oferecidos pela terra da Provença. Aqui, cada ingrediente constitui a alma do prato, equilibrando requinte e combinações únicas. O restaurante propõe uma cozinha de inspiração mediterrânica com produtos frescos da época.
O exclusivo Cours Mirabeau é, segundo o Guia Michelin, o local para ver e ser visto! O seu teto retrátil, o ambiente de glamour e música lounge definem o cenário criado por Ronan Kernen, que desafia os paladares com uma abordagem pouco ortodoxa, caso do borrego cozinhado de duas maneiras: “a minha versão” de couve recheada e “a minha versão” de Saint-Honoré.
Onde dormir
O Villa Saint-Ange é um hotel de luxo perto do centro da cidade, escondido no coração de um magnífico jardim provençal. Construído no século XVIII, renovado e ampliado, é notável o requinte dos seus interiores, ao estilo das mansões privadas.
No Le Pigonnet, alojado numa quinta tradicional, de família, celebra-se a art de vivre num oásis de calma. A poucos minutos a pé do centro de Aix-en-Provence, o Le Pigonnet propõe uma estadia com conforto, elegância e charme. O serviço de qualidade, os quartos e villas decorados com móveis antigos, obras de arte têxteis ricos, além do restaurante La Table, da piscina exterior, do spa, ginásio, da ampla esplanada e do bar de inverno, confirmam a sua exclusividade.
