Aconteceu, dia 6 de junho, o jantar especial de promoção da cozinha ibérica com dois chefs de renome de Portugal e Espanha. Este jantar, celebrado no restaurante Mesa de Lemos, detentor de uma estrela Michelin e de uma estrela verde Michelin, juntou os conceituados chef português Diogo Rocha e o espanhol Francis Paniego, responsável pelos restaurantes El Portal de Echaurren, com duas estrelas Michelin e três sóis Repsol e o Echaurren Tradición, com um sol Repsol. Rodeados pelas paisagens do Dão, os convidados puderam desfrutar de um jantar rico em sabores tradicionais desta região e da região de La Rioja. Os dois chefs escolheram abrir os seus restaurantes com a Natureza por perto e pôr em prática todos os conhecimentos adquiridos nas suas formações. É graças a esta escolha que tanto o chef Diogo Rocha como o chef Francis Paniego são reconhecidos como embaixadores da alta gastronomia da região de Viseu e de Ezcaray (pequena povoação em La Rioja, Espanha), respetivamente.
É também nas combinações inesperadas de sabores que os dois chefs se encontram, com uma preferência pelos temperos, capazes de elevar o paladar de qualquer produto. O menu preparado por ambos para esta ocasião juntou as influências tradicionais espanholas e portuguesas, com o toque de criatividade que tanto lhes é caraterística.
Este encontro da cozinha fine dining praticada pelos dois chefs, foi, ainda, um momento para promover a descentralização e a promoção de espaços de alta qualidade fora das grandes cidades.
Sobre o chef Diogo Rocha
Com uma formação que passou pelo Curso de Cozinha e Pastelaria de Coimbra, o chef Diogo Rocha licenciou-se em Produção Alimentar e Restauração e tornou-se mestre em Sustentabilidade de Turismo na ESHTE, especializando-se em produtos da Serra da Estrela. As várias experiências enquanto estagiário em diversos restaurantes deram-lhe as primeiras bases, que implementou quando, em 2008, assumiu a chefia executiva de todo o grupo Dão Sul.
Em 2013 entrou no grupo Celso de Lemos, vindo a abrir o Mesa de Lemos como chef executivo em abril do ano seguinte. A sua premissa passa por utilizar produtos no estado mais puro, sendo que grande parte dos mesmos são produzidos na própria propriedade do restaurante.
A partir de 2017 tornou-se embaixador oficial de Viseu e, em 2019, conquistou a primeira estrela Michelin para o Mesa de Lemos, a par com a Estrela Verde Michelin, conquistada em 2022, referente ao distinto trabalho de sustentabilidade na cozinha do restaurante.
Sobre o chef Francis Paniego Sánchez
Formado nos melhores restaurantes de Espanha, sempre manteve uma forte ligação com a cozinha tradicional e os produtos da sua terra natal, La Rioja. É com orgulho que o chef Francis Paniego refere que as suas primeiras influências vieram da sua mãe, Marisa Sánchez, uma referência na cozinha tradicional riojana.
Atualmente, está à frente da gestão da cozinha dos restaurantes El Portal de Echaurren, com duas estrelas Michelin e três sóis Repsol, e Echaurren Tradición, com um sol Repsol.
Além destes dois restaurantes, o chef é ainda responsável pela consultoria gastronómica do Hotel Marqués de Riscal, em Elciego, onde obteve uma estrela Michelin (2012), e assessor do Hotel Hermitage, em Andorra, onde conquistou a primeira estrela Michelin do pequeno país em quase duas décadas.
Sobre o Mesa de Lemos
Localizado na Quinta de Lemos, em Passos de Silgueiros, Viseu, o restaurante Mesa de Lemos renova há cinco anos consecutivos a sua estrela Michelin, conquistada em 2019 pelo chef executivo Diogo Rocha. Além desta, detém ainda a estrela verde Michelin, desde há dois anos, graças às boas práticas de sustentabilidade levadas a cabo pelo restaurante.
Rodeado pelas paisagens do Dão e pelas vinhas da Quinta de Lemos, o restaurante foca-se numa cozinha tradicional com foco em técnicas sofisticadas e nos melhores produtos nacionais.
A utilização de recursos próprios é algo bastante importante para o restaurante, de forma a conseguir manter os seus níveis de sustentabilidade. Além do uso exclusivo de vinhos e azeites Quinta de Lemos, também os produtos são colhidos na própria horta de dois hectares em regime biológico.
A acrescentar a tudo isto é ainda de salientar que as toalhas, os guardanapos e demais têxteis usados no restaurante são eco friendly e produzidos numa empresa têxtil, também localizada em Viseu.
Na Quinta existe ainda o Geraldine, um ateliê de cerâmica coordenado pela artista Gerladine de Lemos, onde a loiça servida no restaurante é criada à mão, desenhada em conjunto com o chef.
