Hotéis: os admiráveis 7 estrelas para sonhar acordado

São várias as razões por que hóspedes, jornalistas e profissionais do setor atribuem sete estrelas a um hotel, mesmo sabendo-se que a classificação máxima que um equipamento deste tipo pode alcançar é, oficialmente, cinco estrelas. Desde a inauguração do famoso Burj Al Arab que o termo “sete estrelas” tem vindo a ganhar significado. Esta nomeação oficiosa distingue os ‘comuns’ hotéis de cinco estrelas que oferecem serviços, experiências, alojamentos, conforto e design nunca vistos. O mais luxuoso, o mais excessivo tem aqui lugar, nesta seleção altamente estrelada.

Já lemos muito sobre o assunto e o certo é que, oficialmente ou não, a classificação formal de um hotel depende de critérios específicos e transversais, muitos deles constantes de organismos como a European Hotelstars Union (HSU), que estabelece e verifica os padrões. Cinco estrelas é o topo? Provavelmente, e formalmente, sim. Mas, no que importa, que é a experiência da estadia, esta classificação pode ser mais liberal e versátil. O respeitado jornal The Guardian, contudo, não se atém a estes formalismos e dá notícia da intenção de construção de um hotel de sete estrelas no Iraque. E escreve: “Mais de cinco estrelas? Esses hotéis existem? Na verdade, sim. E os iraquianos terão de oferecer muito mais do que suítes luxuosas, salas de conferência, centros de negócios e um campo de golfe se quiserem seriamente que acreditemos que eles têm uma vantagem sobre os dois hotéis sete estrelas do mundo – situados, por acaso, nos emirados vizinhos de Dubai e Abu Dhabi”. O jornal faz aqui referência a um dos nossos eleitos, o Burj Al Arab, no Dubai, com a sua forma de vela, que “conta com serviço de mordomo em todas as suítes, um restaurante de frutos do mar subaquático ao qual se chega depois de um passeio simulado de três minutos de submarino, vulcões que cospem fogo e móveis com padrões de leopardo”.

Ora se as classificações para a hotelaria funcionam numa escala de um a cinco, o que confere a estes equipamentos a autoridade para acrescentar mais duas estrelas?  Os maiores resorts hoteleiros, os mais luxuosos e mais excessivos, os mais caros, os mais sumptuosos e extravagantes, os que alcançam um nível de luxo apenas imaginável, os que oferecem experiências personalizadas e atendem a todos os gostos e exigências serão os ‘nossos’ sete estrelas.

Burj al Arab Jumeirah, Dubai

O hotel mais luxuoso do mundo, considerado uma joia arquitetónica, com a sua forma vélica rasgando o céu, é já um símbolo do Dubai e foi projetado para satisfazer todas as exigências da clientela mais exclusiva. O hotel, que reflete o passado e o futuro do emirado, bem como a sua ambição de se tornar uma das cidades mais dinâmicas e culturalmente diversificadas do mundo, é composto exclusivamente por suítes (199), a que se junta um total de nove bares e restaurantes, e não só desafia as normas do design de hotelaria, como redefine o significado da hospitalidade de luxo — no Dubai e em todo o mundo. Considerado uma das superestruturas mais fotografadas de sempre e a joia da coroa do Dubai, aqui todas as experiências individuais são memoráveis. E possíveis!

Foram várias as celebridades que realizaram proezas incríveis no icónico heliporto do Burj Al Arab Jumeirah, que se eleva 212 metros acima do golfo Pérsico. Tiger Woods mostrou o seu swing em 2004, Andre Agassi e Roger Federer trocaram algumas bolas num court de ténis improvisado em 2005, o kitesurfer Nick Jacobsen conquistou um feito inédito no mundo ao lançar-se daquele heliporto em março de 2017, no mesmo ano, o campeão mundial dos pesos pesados Anthony Joshua enfrentou a estrela do boxe Seb Eubanks num ringue especialmente criado para o efeito e, em 2021, o DJ David Guetta arrecadou fundos de apoio à UNICEF para a campanha Education Uninterrupted, da Dubai Cares, a partir daquele ponto de atrações.

Além de elevar todas as expetativas dos hóspedes com a criação de experiências individuais — reunindo desde chefs com estrelas Michelin até equipas de talentosos floristas e mordomos particulares —, o BAA oferece, desde há pouco tempo, o serviço de mordomo eletrónico, permitindo que os hóspedes do hotel desfrutem de um serviço personalizado, gerido a partir do smartphone, em qualquer lugar, a qualquer hora.

O Burj Al Arab Jumeirah também ultrapassou um número impressionante de recordes: é o hotel com as suítes mais altas do mundo, realizou o cocktail mais caro em 2008 (uma bebida estimada em cerca de 6000€) e criou a maior lata de caviar do mundo em 2016 (17 kg de Empress, o único caviar orgânico certificado do mundo feito de esturjão endémico). Soma-se o Projeto de Reabilitação de Tartarugas do Dubai (DTRP), administrado em colaboração com a Dubai Wildlife Authority, criado para a preservação de tartarugas marinhas doentes e feridas, sendo o único deste tipo no Médio Oriente e na região do mar Morto atualmente em atividade.

No seu interior, prosseguindo a lista de curiosidades, o Bur al Arab Jumeirah reúne mais de 24.000 m2 de mármore Statuario, visto em 30 estilos diferentes, aplicado nas paredes e pisos — o mesmo mármore usado por Michelangelo para criar algumas das suas esculturas mais famosas, incluindo a estátua de Davi; à chegada, os hóspedes recebem água de rosas, toalhas geladas refrescantes, tâmaras e café arábico autêntico; os edredões são feitos de penas colhidas à mão, na Islândia, e todas as almofadas e travesseiros são Mühldorfer, conhecido fabricante alemão especializado; parte da decoração interna é dourada com ouro 24 quilates; o edifício abriga o maior teto de cristal Swarovski do mundo, adornado com 21.000 cristais que representam a Via Láctea; a equipa de floristas leva cerca de oito horas para criar a decoração floral no hall de entrada, usando espécies da Holanda, Quénia, África do Sul e Tailândia — e cada suíte tem sempre bouquets feitos à medida para cada tipo de cliente; todos os carros usados para os transfers e viagens dentro do emirado são Rolls-Royce; todas as suítes têm ecrãs plasma de 49 polegadas no quarto e na sala de jantar, além de outro de 55 polegadas na sala de estar e um dispositivo chromecast que permite que os hóspedes assistam aos seus filmes e programas favoritos na Netflix e YouTube.

O projeto do edifício, que celebra agora 24 anos, foi gizado pelo arquiteto Tom Wright, da WS Atkins, projetado para se assemelhar a uma vela insuflada pelo vento, e está apoiado por 250 pilares submersos 45 metros no leito do mar, já que está construído numa ilha artificial cobrindo uma área bruta de 112.000 m2. A construção do Burj Al Arab Jumeirah começou em 1994 e envolveu 3000 empresas e empreiteiras, 250 projetistas do Reino Unido, dos EUA e do Dubai e 3500 trabalhadores.

Como Laucala Island, Fiji

O Como Laucala Island é um resort muito especial, numa ilha particular, na província de Cakaudrove, lado norte das Fiji — um dos maiores do mundo instalados em ilhas particulares, com apenas 25 villas —, e um paraíso natural extraordinário. Aqui, a ideia de luxo tem uma outra interpretação, reequilibrando-se a noção de tempo e espaço. As villas são como casas particulares, cada uma com o seu próprio mundo: suspensas sobre a água, no topo de colinas, abraçadas pela floresta tropical e, sempre, a curta distância do mar. Cada uma tem um elegante lounge, piscina privativa, amplo deque e casa de banho ao ar livre, e os seus interiores, impressionantes, são inspirados nas Fiji e no paisagismo tropical do Pacífico Sul. As Plantation Residences estão localizadas nos seus próprios trechos de acesso à praia de areia branca, com áreas de estar espaçosas em plano aberto e vistas espetaculares do mar; as Plateau Residences alojam-se no topo de uma colina cuja arquitetura tropical dilui a fronteira entre as casas e a vegetação exuberante; as Seagrass Residences são abraçadas por uma vegetação exuberante, com acabamentos em madeira e rocha que unem os espaços interiores ao litoral da baía.

Cercado pelas águas azuis da Melanésia e pela vegetação exuberante, o Como Laucala Island oferece uma variedade de atividades raramente encontradas numa só ilha. Há três percursos para caminhadas assinalados, podendo ser percorridos com ou sem guia, e cascatas espetaculares para aqueles que preferem aventurar-se floresta adentro. No resort, todos os menus estão centrados na saúde, no bem-estar e na sustentabilidade, e tudo o que é cozinhado provém de matéria-prima da ilha. O menu de degustação do restaurante Plantation House — que se pauta pelas combinações de vinhos como parte importante da experiência — muda todos os dias, e no Seagrass provam-se os peixes locais, do tártaro de atum à lula frita com manga verde, castanhas-de-caju e molho de limão picante — neste restaurante, o sashimi, o sushi e os tártaros em taças de gelo são particularmente populares.

Para quem procura momentos de bem-estar, o Como Laucala Island propõe um cardápio de terapias Como Shambhala, que incluem desde os cuidados integrais de corpo com esfoliação corporal, banho e a massagem exclusiva Como Shambhala a um banho de vapor para casais, com esfoliação corporal Sugar Crystal e envolvimento com lama vulcânica.

Hotel de L’Europe, Amesterdão

Faz parte da lista dos cinco hotéis favoritos dos leitores da Travel + Leisure em 2023 e fica em Amesterdão. Não apenas este hotel recebeu, ao longo dos anos, muitos hóspedes famosos, incluindo membros da realeza, celebridades e políticos — sendo por muitos considerado o mais luxuoso do mundo —, como lançou, recentemente, um pacote que custa 1,25 milhão de euros e inclui uma estadia de duas noites para até 212 convidados. Deste pack fazem parte várias experiências, entre elas a oportunidade de criar uma fragrância Salle Privée sob medida e um convite do renomado designer de moda Danie Bles para um almoço e um workshop para até dez convidados, daí resultando uma peça de moda vintage de alta qualidade para levar para casa. Mais? Este pack de luxo integra ainda a oferta de uma coleção de obras de arte originais da The Ravestijn Gallery, um anel tulipa de Bibi van der Velden que já foi exibido no museu Hermitage de Amesterdão e vários outros presentes. Esta estadia única pode ser reservada no site do hotel.

Desde a sua abertura, há 125 anos, o de L’Europe evoluiu de um hotel exclusivo no coração de Amesterdão para o guardião da cultura e do artesanato locais. O hotel é hoje considerado um dos pontos culturais da cidade holandesa, um guia sofisticado das artes e a porta de entrada mais exclusiva para o mundo do luxo e do conforto.

De entre os vários quartos e suítes, destacam-se as Signature Suites, o exemplo por excelência de sofisticação, indulgência e estilo daquela cidade. A suíte Royal Penthouse soma 220 m2 e tem vistas excecionais para o rio e o cenário urbano, usufruídas a partir do terraço privativo. A suíte Loft Presidencial, com a impressionante janela saliente, do chão ao teto, espraia-se em 160 m2 de luz natural e oferece uma vista especial, nomeadamente a do famoso teatro National Opera & Ballet. A sala de estar em plano aberto oferece espaço mais do que suficiente para entretenimento e uma estadia confortável, com o lavabo e closet separados da casa de banho para maior privacidade. Last but not least, o de L’Europe inclui três dos melhores restaurantes de Amesterdão — Flore, Brasserie Marie e Trattoria Graziella — e o charmoso bar de uso exclusivo para homens, o Freddy’s bar. No Flore, a experiência de fine-dining justifica as duas estrelas Michelin, onde o chef Bas van Kranen pratica as suas aventuras culinárias, atento ao melhor das produções locais, sem se desviar das preocupações sustentáveis, o que lhe valeu uma estrela verde (Michelin). Na Brasserie Marie, assim batizada em homenagem à esposa de Gerard Heineken, uma mulher forte e independente, apaixonada pela Côte d’Azur, dá-se a provar a culinária francesa num ambiente casual, porém chique, com lugares sentados dentro ou sur l’eau, no terraço com vista para o rio Amstel. A elegante Trattoria Graziella é conhecida por servir pratos italianos inspirados nos cenários em tons pastel de Wes Anderson e é o lugar preferido para se estar com amigos e familiares e observar os chefs a preparar os pratos, que apenas usam os melhores ingredientes sazonais, complementados por vinhos exclusivos, tudo isto numa atmosfera jovial.

Hôtel Plaza Athénée, Paris

É considerado o hotel haute-couture de Paris, fiel à extraordinária cidade que o recebe, numa morada de prestígio, a Avenue Montaigne, e faz parte da coleção de alojamentos exclusivos da Dorchester Collection — grupo conhecido por reunir um leque de hotéis onde as pessoas e os lugares são especiais. Orgulhosamente localizado na famosa avenida da alta-costura de Paris, rodeado por algumas das marcas de moda mais luxuosas do mundo, o Hôtel Plaza Athénée foi projetado por Charles Lefebvre e abriu oficialmente as suas portas no dia 20 de abril de 1913. A sua história é indissociável da do edifício vizinho, o Théâtre des Champs-Élysées, inaugurado apenas algumas semanas depois do hotel.

O Plaza Athénée conta com um total de 154 quartos e 54 suítes, cinco restaurantes e um bar, além do Dior Spa Plaza Athénée. As suas Signature Suites incluem o L’appartement, a Terrace Duplex suite, a Eiffel suite, a Signature Eiffel suite, a Haute Couture Eiffel suite e a Royal suite e, cada uma, à semelhança dos quartos, prima por interiores de luxo. Destacamos a Haute Couture Eiffel pelo ambiente palaciano francês, clássico e intemporal. É composta por sala de estar, quarto, closet e a sala de banho, mergulhando-se numa atmosfera de esplendor, visível nos detalhes em folha de prata.

Para os que procuram momentos de bem-estar, o hotel abriga o Dior Spa, destino obrigatório na cidade, cuja filosofia é baseada no rejuvenescimento global. Ao entrar, também aqui a sensação é a de mergulhar num retiro luxuoso, que eleva o bem-estar a novos patamares. Todas as experiências são exclusivas e personalizadas, destacando-se a suíte Dior Light, a primeira do seu género sediada num hotel desta categoria em Paris e talvez o segredo mais bem guardado do Plaza Athénée. 

Ananda in the Hymalayas

Conhecido pelo seu spa e pela linha de cuidados de rosto e de corpo de assinatura própria, o Ananda é mais do que apenas o melhor retiro de bem-estar do mundo; é uma filosofia, um estilo de vida e uma tradição. Este destino de luxo várias vezes premiado, localizado no sopé dos Himalaias, na propriedade do Maharaja’s Palace, é cercado pelas impressionantes florestas de Sal, com vista para a cidade espiritual de Rishikesh e para o vale do rio Ganges. No Ananda, integra-se o Ayurveda tradicional, a meditação ioga e o vedanta com terapias de bem-estar orientais e internacionais e uma culinária saudável para restaurar o equilíbrio e a harmonia.

Numa delicada combinação de elegância e serenidade, os quartos, suítes e villas do Ananda oferecem uma estadia de espiritualidade, reconforto e opulência. A vasta extensão da propriedade palaciana encerra o espírito e o ar puro e fresco da montanha, além do silêncio, que em conjunto intensificam a sensação de extraordinário bem-estar, envolto em luxo supremo. Aos 70 quartos com varandas privativas e vistas panorâmicas do palácio ou do vale do rio Ganges e as três Garden Suites, com salas de estar anexas e jardins privativos, juntam-se as três villas e todos exibem uma decoração rica, com móveis e acessórios antigos.

Ao respeito pelos valores da culinária tradicional, os chefs do Ananda agregam, e exploram, novas perspetivas na gastronomia moderna, com ênfase em refeições leves e saudáveis. Todos os cardápios selecionados são feitos sob medida para cada hóspede, com base nos seus programas e necessidades específicas de bem-estar. Os ingredientes frescos, obtidos localmente, as ervas cultivadas no jardim do Ananda e preparadas sem aditivos elevam a experiência gastronómica.

O restaurante exclusivo do Ananda, construído num bosque de antigas árvores Sal, com uma decoração yantra, oferece as melhores culinárias indiana, asiática e internacional. O restaurante também inclui um deque no topo de uma árvore para experiências gastronómicas íntimas e ao ar livre. Por seu turno, o Tea Lounge, no Restaurant Pavilion, é o local ideal para passar uma tarde real com chá e lanches leves.

Além da piscina, dos lanches na relva, dos jantares privados, o Ananda oferece várias experiências, entre elas um safári no Parque Nacional Rajaji para ver elefantes selvagens asiáticos, javalis, veados e leopardos — o parque é, também, um paraíso para os entusiastas da observação de pássaros, com mais de 400 espécies nativas dos Himalaias. Explorar o sopé dos Himalaias a pé com o guia pessoal, em Ranichauri, Kashmouli ou Kunjapuri, fazer rafting no rio Ganges ou caminhar e explorar os percursos naturais e usufruir do contacto com a abundante flora e fauna, além das experiências de meditação profunda na Natureza, são sempre recomendações.

Principe di Savoia, Milão

O epítome da hospitalidade impecável e emblema do verdadeiro charme italiano. Os padrões de atendimento excecionais fazem do Hotel Principe di Savoia, membro do grupo Dorchester Collection, um marco do verdadeiro luxo. No coração da capital da moda e do design italianos, na Piazza della Repubblica, o edifício neoclássico tem acolhido viajantes internacionais e da sociedade cosmopolita desde a década de 1920. A sua localização central, a uma curta distância a pé de Porta Nuova, bairro conhecido pelos exemplares de arquitetura, das galerias e estúdios de arte do movimentado Brera district, é outro dos predicados. No Principe di Savoia, todas as suítes primam pelo rigor do bom design italiano, destacando-se a suíte Principe, um apartamento deslumbrante, luxuosamente mobiliado, com vistas grandiosas, e a suíte Presidencial, destinada para o último andar do edifício e o auge do glamour e símbolo milanês da mais pura excelência. A pièce de résistance? A piscina e spa privativos desta suíte. E porque estar em Milão é, também, provar o melhor da gastronomia italiana, o restaurante Acanto do Hotel Principe di Savoia prossegue esta linguagem de charme descontraído, observado nos rituais de fine-dining. Aqui, combina-se a subtileza dos chefs, que trabalham os ingredientes com técnicas culinárias inovadoras, o que se salda na criação de pratos de qualidade inigualável. Banhado por luz natural durante o dia, o ambiente do restaurante transforma-se magicamente à noite, quando o jardim se ilumina e o lugar ganha um tom mais intimista.

Com uma das panorâmicas mais invejadas de Milão, o Spa Club 10 Fitness & Beauty Center do hotel é um convite ao exercício físico e ao relaxamento. Aberto a todos os hóspedes e membros do Milanese, o spa inclui cuidados de rosto e de corpo que utilizam apenas as marcas de luxo Sensai, que assenta a sua exclusividade nas propriedades da seda preciosa da antiga dinastia japonesa, e Comfort Zone, e, em conjunto, as propostas de beleza e de bem-estar prometem alcançar a harmonia e resultados excecionais.